第九章 民变

王铁汉是个仗义疏财，豪爽痛快之人，王铁汉见郑半仙谈吐不俗，腹藏韬略，两人把酒畅谈，掏心掏肺，俨如故交。席间，吴氏与郑半仙，谈起了陈叫山怒杀恶犬，被卢家人抓走一事，王铁汉的一众徒弟，均气愤不已，借着酒劲，扬言要砸烂卢家大门，救出陈叫山。王铁汉心知徒弟们只是狂说醉话，屁用不顶，便向郑半仙讨教对策。

    郑半仙思忖一番，说，卢家放粥济民，属大仁大善之举，但前来乐州的灾民源源不断，时日一久，卢家纵是仁善无极，亦难免心疼吝啬粮食了。而此次纵容恶犬咬人，倚强凌弱，本就人心不容，陈叫山怒杀恶犬，再被抓走，便更属行恶之举！古语云，不兴无名之师，不举无道之兵。直接去卢家逼抢粮食，属于刁民所为，卢家奋力抗击，便属正道。但若以“声讨卢家，逼其放人”为名，一来可陷卢家于不仁不义之境，实属大道，更得民心，二来可顺势逼迫卢家不要吝啬粮食，大开粮仓，广济灾民……实属上上之策也！

    于是，众人又一番合计，认为：声讨卢家，逼其放人放粮，人数自是越多越好，但必须进退有序，行动统一，不可零零星星，蜻蜓点水，要毕其功于一役，不闹不说，要闹便要闹出声势来！傍晚放粥时候，灾民最为集中，在那时，便可串联各路乡党乡亲，而后形成规模。晚上，再集结一处，理清行动方案，统一众人之思想，而后，拧成一股绳，在第二日，集中前往卢家……

    近些年来，卢家一直顺风顺水，消消停停，突然遭遇这般声势浩大的民变，一时之间，竟有些慌乱。卢老爷如临大敌，立刻召来以宝子为首的一伙家丁，以骆征先为首的一伙船帮弟兄，甚至，连伙头魏长兴手下的厨夫，也一并召来！

    一扇大门，紧紧关闭，院外人声雷动，院内严阵以待！

    卢老爷一面同师爷谭宗砚低声商计，一面派宝子速去寻夫人。卢老爷原本对夫人不杀陈叫山的意见，颇有微词，但现在想起夫人昨夜之话，不禁惊叹夫人看待问题如此透透彻彻，料事如神，当真是卢家第一顶梁柱！

    卢恩成手捏盒子炮，将袖子挽了又挽，却始终没有开门往前闯的勇气。夫人迅速赶来，以眼角余光，冷冷地看了卢恩成几眼，不禁微微叹息。夫人不顾众人劝阻，走到门前，从门缝里朝外查看形势，这时，一块石头“咣”地砸在大门上，震得门环响了几响！

    夫人并未慌乱惊惧，退回身来，对众人吩咐：魏伙头手下的厨夫，连同一些零星佃户，手执棍棒菜刀，隐藏在大门左侧；骆帮主手下的船帮弟兄，人人手执弓箭，隐藏在大门右侧；宝子手下的众位家丁，执枪立于大门当中；而后，打开大门，派一人出门同灾民谈话……若遇变故，灾民胆敢冲进大门之内，船帮弟兄先放弓箭，只许射腿射胳膊，不许射要害处，其后，厨夫佃户再以棍棒菜刀出战，不到万不得已，家丁们不要轻易动用火枪，几方阵营要通力合作，相合相辅，不可滥杀无辜，自乱阵脚！

    夫人和老爷是卢家主事之人，自然不能抛头露面，出门与灾民谈话，站在一旁的谭师爷想到这一层，觉得这恰是自己“建功立业”的大好时机，不禁踌躇满志，跃跃欲试。

    “恩成，你出门和他们谈话吧……”夫人淡淡地说了一句。此话一出，谭师爷心凉了半截，卢恩成则冷汗直流，两腿微微打颤……

    卢老爷走过来，伸手在卢恩成肩膀上拍了几拍，示意他镇定自若，身为卢家大少爷，到了该为卢家分忧解难的时候了。

    卢恩成知道大门一开，外面数以百计的灾民，一人一口唾沫，便能将自己淹死！可是，爹娘已经这般安排，在众目睽睽之下，自己纵是一万个不情愿，此刻也没有退路可言，既然如此，与其畏畏缩缩，被众人轻看，不如豁上一把，当一回英雄好汉！

    于是，卢恩成将袖子抖得噗噗生风，一把盒子炮，高高扬起，对宝子说：“开门！”宝子正要去拉开大门闩，岂料夫人却厉声说：“慢着！恩成，你拿枪吓唬谁？把你的枪收起来……”

    这把盒子炮，那是卢恩成的壮胆神器，仿佛鹰之利爪，狼之獠牙，一旦没枪在手，卢恩成像被拧断了脊梁骨，整个身子恐怕都稳不住，又如何去面对门外上百名气势汹汹的灾民？