16第十五章 致仕

友的奚落与同僚的冷嘲热讽中不动声色，直到出任首辅，与同门师弟杨一清联合张永一举铲除了刘瑾一党。然自刘瑾伏诛之日起，李东阳便萌生了退意。

    “他总说要致仕让贤，我总也不准……”

    正德皇帝还记得，他年少时，李东阳手把手地教他练字，那大草劲丽苍古、玲珑飞动，不可按抑，亦如他的才情，他的为人。

    “可如今，怕是留不住了。”

    第二日，正德皇帝不理会群臣谏奏，早朝后便守在奉天门之东的文渊阁门外索取草敕。

    忠心耿耿的梁储出来劝了劝，不顶用。

    持正不挠的蒋冕出来劝了劝，不顶用。

    身体已无恙的杨一清出来劝了劝，依旧不顶用。

    被正德皇帝拉着当垫背的江彬，时不时被出来劝谏的内阁大学士“报以青睐”，简直如芒在背，但一直等到未时，再未有内阁出来劝谏。

    正德皇帝总觉着这群缩在文渊阁里的大学士定在密谋什么，果不其然，片刻后，内阁中资历最浅的刘忠走了出来，他朝正德皇帝笑了笑，随后放了只鸽子。那鸽子扑棱着翅膀从正德皇帝头顶飞过去，一刹那遮住日头，待正德皇帝适应了阳光才觉着似有一物坠在了自己的翼善冠上。

    “它昨夜吃了糙米。”江彬对着那一坨黑白相间有条不紊地分析。

    正德皇帝于是下令让锦衣卫速速去截获那只敢对天子不敬的鸽子。待那两名锦衣卫飞檐走壁的终于于谨身殿外追上那只鸽子时，却发现它已窝在一人怀里。

    那人对两名气喘吁吁的锦衣卫笑了笑，当着他们的面撕碎了本绑在鸽腿上的纸条，扬手一抛，看着它兴高采烈地飞走。

    正德皇帝与江彬原地等了半个时辰，终于盼到那两名锦衣卫回来，手中却无鸽子，正德皇帝刚想斥责，就见他们身后远远还跟了一人。

    江彬尚未看清那人形貌，正德皇帝已一把拉着他朝奉天门一路狂奔。

    江彬被拖得莫名，回头看一眼，却因离得远而看不清那人眉目，观其衣着该只是个二品官，只不知为何会让正德皇帝惊慌失色、避之不及。

    奉天门面阔九间，进深三间，重檐歇山顶，汉白玉基座，凡早朝鼓起，文武官皆于此掖门外序立，而如今，这被百官朝见的九五之尊，却站在这奉天门前惊魂未定地回头眺望，见没人追来，这才松了口气。随即便找了个借口，躲神机营去了。

    江彬独自回到豹房，闲来无事，便抄起一份邸报翻看。这邸报乃传政事、释律法、刊刑案的官印之物，江彬翻着翻着便翻到了一道任命——南京户部尚书杨廷和，因修书功成召还，授文渊阁大学士，迁吏部尚书，进谨身殿大学士。”

    杨廷和……

    江彬念着，便觉着有些熟悉，随意问了个小太监，便得知这杨廷和，字介夫，生于官宦之家。八岁通读四书五经，十二岁中举人，十九岁中进士，二十岁为翰林，三十二岁为经筵讲官，三十四岁为大学士，三十六岁任詹事府詹事，专典诰赦，侍讲读，教授当时仍是皇太子的正德皇帝。正德二年，杨廷和因得罪一手遮天的刘瑾，被调往南京任户部尚书。

    南京……

    江彬忽而忆起那日与正德皇帝自南京归来时，马车里那一瞥的半边身影，同是红袍，同是那般清瘦的身形……

    傍晚，正德皇帝回来，更衣时便兴冲冲道:“我已拟了中旨，你瞧瞧！”

    中旨，即是皇帝不经内阁商议直接下令的旨意。正德皇帝亲自起草的这份中旨上写着命江彬率宣府边军入京城豹房。

    “先入京吧！日后再调京军过去。”

    江彬看过却道：“不还有封驳权？”若内阁齐心，将这旨意退回去简直易如反掌。

    “我将上回卖铁券剩的钱都给了张永，让他一一送去内阁大学士府上。”

    江彬听后一愣，觉得这招甚为阴损，皇上行贿，谁敢不收？

    “可李首辅与杨尚书……”

    李东阳与杨一清可是内阁里最有分量的人物，他们若不同意，其余几个再如何鼓捣也无济于事。

    “我自有法子。”

    三日后，正德皇帝于谨身殿召集大学事议事，谨身殿位于华盖殿后，是每年除夕赐宴外藩王公的场所，气势恢宏，规格颇高。正德皇帝在此处宴请诸位内阁大学士，自然是为表诚意。诸位大学士却都拘束得很，只干瞪着丝竹罗衣舞纷飞，偶尔吃几口，尴尬地聊两句。

    跟在正德皇帝身旁的江彬注意到，那位方被调回京的杨廷和并不在场，心里便有些疑惑。

    盛宴过后，正德皇帝便找了名头，挨个授予大学士以免死铁券。然而收了那铁券的，却都是灰溜溜的模样，好似捧着个烫手山芋似的。江彬知道，这些都是收下张永贿赂的，心中有愧，自是抬不起头来。席下未被正德皇帝授予铁券的唯二人——杨一清与李东阳。

    授完了铁拳的正德皇帝，一挥手令乐师退下，终于提及今日的正事：“边军入京一事，搁置已久，不如今日给个说法,以多胜寡。”目光掠过诸位神色各异的大学士，“反对边军入京者，进前一步。”

    一片静默中，有人垂眼，有人低头，有人干脆闭上了眼，却也有人整整衣襟，缓缓起身，一步，一步，走到正德皇帝的跟前。

    那一年，正德皇帝尚年幼，犯了错被孝宗罚站，李东阳便站到他身后，悄无声息地挡去毒辣的日头，孝宗将他拉到一旁：“你能挡到几时？”

    “你想我挡到几时？”

    孝宗别开眼：“能几时便几时，守这江山，庇我子嗣。”

    江山依旧，当年为那人寄予厚望的皇子也已已羽翼丰满，如今，终于能卸下重任，回他墓前，与他说未尽之事。

    李东阳面色平静地从怀里掏出一份早就写就的辞呈，呈到正德皇帝的跟前。

    翌日，邸报上便登了三条令百官哗然的消息。

    一为江彬领命率宣府边军入京操练。

    二为李东阳上奏乞休，被准致仕，就此结束了他近五十年的官宦生涯。

    三为谨身殿大学士杨廷和，接替李东阳出任内阁首辅。

    作者有话要说：