第十四章 徒劳无功的波斯勘探

须设立单独的“伊斯兰教的厨房”来招待经常光顾的当地名人，雷诺兹，这些人似乎非常热衷于接受一份我们赠送的实质性的礼物，特别是我们公司的股票，更加重要的是，雷诺兹还得充当第一流的外交家来调处部落之间的世仇龌龊和公开交战，钻井工地上的工人还必须经常警惕来自什叶派教徒的威胁。

    “北方的毛拉为当地人民竭力反对外国人而高兴，”雷诺兹的助手向达西发出警报：“现在国王和毛拉之间为控制公共事务而发生了真正的战争。”

    即使是在这样难于立足的环境中，工作还是有所进展，190年10月，也就是开始钻井的十一个月以后，第一次出油了，但是达西也很快地发现他现在陷入了意想不到的困境之中，所付的代价也远远超出他的想象：每走一步都要为钱而挣扎。

    “每一只钱袋都是有限的，”他在190年时写道：“我的钱袋也见底了。”

    由于支出不断地增加，他意识到靠他一个人已经难以为继，他要向别人求助，否则石油开采权将得而复失。

    达西向英国海军部申请贷款，这个想法不是他自己的，是受到一个名叫雷德伍德爵士的启发才萌发了这个念头。

    雷德伍德是第一次世界大战前英国石油政策的谋士，在本世纪头二十年中对国际石油发展有很大的影响，他在石油领域的造诣是多方面的，他是一位受过专业教育的化学家，他发明的蒸馏法申请了专利，后来被证明很有价值，他出版的《石油论》经过几次修订，是以后二十年中的标准著作，在世纪交替之际他就已经是英国第一流的石油专家，他的咨询公司成了几乎所有英国的石油公司包括达西的投资项目的顾问。

    雷德伍德也是英国政府在野的主要石油顾问，他认为英国皇家海军舰只用油作燃料比用煤更加有利，同时他对标准石油公司和壳牌公司持强烈的怀疑态度，他希望英国人的石油公司利用英国人控制的石油来源来发展石油储备。

    雷德伍德是英国海军部燃料油委员会的成员，要他了解达西的开采石油方面的情况及困难是不够的，因为达西每走一步都要请他顾问，也肯定是他使燃油委员会知道了达西的困境，从而使这个委员会的主席鼓励达西提出贷款申请。

    在他的申请书中，达西陈述了他面临的财政压力，他迄今在钻探方面已经用掉了十六万英镑，至少还要花费十二万英镑。

    达西获悉他的贷款申请将会被批准，但有人建议他应该同海军部签订一份燃油合约作为回报，虽然海军部和外交部都支持这项建议，但是财政大臣奥斯汀·张伯伦拒绝了，因为他认为下院不会同意这样的贷款。

    达西绝望了。

    “我已经无法使银行再保持缄默了，必须另谋出路，”当他的贷款申请遭到拒绝时他写道。

    到190年年底时他已经在劳埃德银行透支了十七万七千英镑，被迫把他的澳大利亚金矿的部分股票作抵押，但是在1904年1月中，贾苏赫的第二口井出油了。

    “波斯来的惊人消息，”兴高采烈的达西宣布，接着他又十分真挚地补充：“对我是最大的解救。”

    可是发现石油也好没有发现也好，这个项目还要投入几万也许是几十万英镑，而达西已经再也没有这么多的经济来源了。

    为了寻找新的投资人，达西向约瑟夫·莱昂公司申请贷款，结果空手而归，随后他又同标准石油公司接洽，浪费了几个月时间毫无收获，再然后他又到县纳拜访阿方斯·罗思柴尔德男爵，但是罗思柴尔德的答复是他们已经在亚细亚石油公司中同壳牌公司及皇家荷兰公司建立了新的太多的业务关系。

    后来事情进一步恶化，贾苏赫的油井枯竭了，雷德伍德给达西带来坏消息，那些油井已经不可能再生产石油，必须关闭，全部勘探工作要转移到波斯的西南部去。

    到了1904年的4月，达西在银行的透支进一步增加，劳埃德银行要求达西把整个开采权作抵押。

    从开始到现在不满三年，波斯的这项冒险投资项目已经处于破产的边缘。

    达西可能会被迫把他的石油开采权卖给外国企业甚或丧失全部开采权的消息，使英国政府中一些人士感到吃惊，使这些人担心的是这件事关系到重大的战略和政治以及英国在大国中的地位，外交部方面关心的主要是俄国的扩张主义和印度的安全。