第一章 夜探桃花山庄

红衣蒙面人走向前来，冷笑到：“张远山，你的死期到了。”手拿一把大刀向张远山砍去。

    且说桃花山庄后门，管家张舟带领十几名家丁也和几十名蒙面人苦战。

    桃花山庄一时陷入混乱之中，到处刀光剑影。

    数名蒙面人不知从何处进入桃花山庄内院门口。梦面人刚想推开内院大门，从隐蔽处飞来四支短剑齐中四名蒙面人不同部位，四名蒙面人顿时倒地归天。其余蒙面人纷纷向发出短剑的地方围拢。发出短剑的人，正是隐蔽在这里的张远山的四大弟子。

    四弟子在越来越多的蒙面人的攻击下，只好现身搏杀。同时，又有近十名蒙面人赶到内院外。几名蒙面人直接翻入内院，向内院各处杀来。张莲英让母亲躲在自己房间，她以迅雷不及掩耳之势向三名蒙面人杀去。三名蒙面人措手不及，被张莲英一一刺杀。其余蒙面人纠结在一起，慢慢向张莲英围过来。

    张莲英一人独战六名蒙面人，越战越勇，没有丝毫胆怯。

    张远山和贼头打得难分难解，眼见家丁大多战死受伤，就大吼一声：“快去放号炮。”几名家丁向屋内退去。蒙面人见家丁要去放号炮，就死死缠住不放。

    忽然，一声号炮响彻山谷。是谁放的号炮？众蒙面人大惊失色。

    一名蒙面人见张莲英剑法不乱，很难取胜，就张弓搭箭，要射杀她。就在弓刚刚拉开，一把短剑也已同时刺入了这名蒙面人的心脏。只见一名少年武士，头戴逍遥巾，挥舞一柄长剑从院墙上跃下，剑直奔几名蒙面人刺去。不消片刻，几名蒙面人已被少年武士夺取性命。形势急转直下，蒙面人死伤大半，余者开始逃离。

    天空开始发白，桃花山庄众人也开始反击。蒙面人在众人的夹击下逃出大门，向野外四散。张远山指挥四弟子、女儿和众家丁死命追击。

    山野外，各处道径，得到号炮通知的桃花店地区各处武装纷纷赶来支援，封锁了各处出口。蒙面人被追击不久，就陷入了前后夹击的局面。不多时，战斗结束，抓获三名蒙面人，其余都被杀。各路英雄齐聚桃花山庄。

    赶来支援的武装有，张远山亲弟张远贵带领的四十多人，黄飞海带领的三十多人，胡人发带领的二十多人，杨海带领的四十多人，董校带领的三十多人等。这五支农民武装都是桃花店地区保护家园的重要力量。这些头领也是桃花店地区的几大家族首领和庄主。

    张远山引领众人在前厅大殿落座。他抱拳对众人说：“各位兄弟，今日有贼人来袭，感谢诸位前来救助。”众兄弟答：“张庄主有难，我们自当来救。一家人不说两家话。何谢之有。”

    这时，张莲英引来少年武士对张远山说：“爹爹，多亏这位少年英雄相助。”张远山望着面前这位年轻人，却不认识。正待发话相问，弟弟张远贵却告诉他：“这位年轻人就是杨宗海的长子杨光达。七、八岁时就到南郑拜师学艺，现在刚学成返乡。”杨宗海是杨家庄杨海庄主的五叔。杨光达自然把杨海叫哥，杨海又把张远山叫哥。自然，张远山就拱手相谢说：“感谢小弟相救之恩，在此拜过了。”杨光达回礼到：“大哥说哪里话，乡里乡情何言谢字。”众人很高兴，纷纷拉话问候。

    张远山喝令把贼人押上来，三名蒙面人早被取掉面罩押上大殿。只见三人长相粗壮，不像本地人士。张远山对三名贼人说：“你们是哪里人，我们往日无怨，近日无仇，为何前来寻事？快快招来，不然碎尸万段。”三贼人在众人的威逼下，就是不啃声。张远山喝令用大刑，几名家丁用竹签夹住贼人十个手指，使劲拉扯，一名贼人耐刑不住，正开口说道：“我说，......”却突然倒地身亡。其余两名贼人见状也咬舌自尽。

    众人都吃惊不小，这些贼人为何如此顽劣?桃花店究竟被谁算计？大家一时无法理清头绪，陷入苦苦思索。

    天已大亮，新的一天开始了，桃花店地区和桃花山庄又将如何开始新的一天生活？